Blake Snell está a un paso de volver a los Dodgers: «Es como mejor me he sentido en tres años»

Blake Snell está a un paso de volver

Blake Snell está cada vez más cerca de regresar a la rotación de los Dodgers, y el zurdo asegura que se siente mejor que en cualquier otro momento de los últimos tres años. En declaraciones recogidas por Jack Harris, del New York Post, Snell explicó que durante las últimas temporadas había sentido entumecimiento en el dedo anular y el meñique de su mano izquierda. Como no utilizaba demasiado esos dedos para manipular sus lanzamientos, durante un tiempo no le dio demasiada importancia.

La situación cambió después de que se sometiera a una cirugía para retirar fragmentos de hueso de su codo. Snell ahora entiende que el problema había limitado mucho más que su codo: también afectaba su hombro, el movimiento de su brazo y la sensibilidad hasta las puntas de los dedos. “Es, por mucho, como mejor me he sentido en tres años”, dijo el dos veces ganador del Cy Young. “El hombro se siente muy bien. El codo se siente muy bien. El cuerpo se siente muy bien. He podido descansar y sanar”.

Falta una última prueba

El abridor ya completó su tercera apertura de rehabilitación en las Ligas Menores. El miércoles trabajó cuatro entradas sin permitir carrera con Clase A Ontario y ponchó a nueve bateadores. Su siguiente paso será una salida de cinco entradas con Triple-A Oklahoma City el martes, una prueba que los Dodgers quieren completar antes de tomar una decisión sobre su activación.

En algún momento se pensó que Snell podía estar listo para volver la próxima semana. Sin embargo, el club tiene razones para ser cuidadoso. Durante una asignación anterior, realizada como parte de su recuperación del dolor en el hombro que sufrió en la temporada baja, el codo volvió a inflamarse y el proceso terminó una apertura antes de lo previsto. Snell incluso bromeó con que esta vez no piensa discutir el calendario: la última vez que intentó apresurar la recuperación, terminó lesionado otra vez.

La diferencia es que ahora el pitcher siente que puede lanzar con una libertad que no tenía. Ha notado una mejor mecánica, más rango de movimiento y una extensión más natural hacia el plato. También ha visto señales alentadoras en su repertorio: la recta en la parte alta de la zona le está dando swings fallidos, mientras que la curva, el cambio y el slider comienzan a recuperar la separación y la consistencia que necesita para dominar a los bateadores de Grandes Ligas.

Por qué su regreso puede cambiar la segunda mitad

La recuperación de Snell importa porque los Dodgers no necesitan únicamente otro brazo disponible; necesitan la versión de Snell capaz de sostener una rotación durante la recta final. El reportaje recuerda que el hombro lo limitó durante buena parte de la temporada pasada. Aun así, cuando regresó en agosto, registró una efectividad de 2.41 en sus últimas nueve aperturas de temporada regular y produjo actuaciones sobresalientes en los playoffs antes de volver a sentir molestias durante la Serie Mundial.

Por eso, el objetivo no debe ser activar a Snell en cuanto complete cinco entradas en Oklahoma City. El objetivo es que vuelva sin las restricciones físicas que lo obligaron a compensar su mecánica y que pueda construir una carga de trabajo confiable. Si el codo, el hombro y los dedos responden bien, su presencia podría cambiar la manera en que el cuerpo técnico distribuye los turnos de la rotación y protege al bullpen.

Nota: los Dodgers necesitan a Snell más de lo que parecía

La urgencia quedó expuesta el viernes por la noche. Los Dodgers utilizaron un juego de bullpen contra Boston y terminaron perdiendo 9-4, con Edgardo Henriquez como abridor. Una sola derrota no define a toda la unidad, pero fue una muestra clara de lo costoso que puede ser llegar a la recta final sin suficiente profundidad en la rotación. Entre el calendario, las lesiones y la carga acumulada de los relevistas, cada juego de bullpen obliga a repartir demasiadas responsabilidades.

En ese contexto, Snell no tiene que regresar por desesperación, pero sí representa una necesidad real. Un Snell saludable puede darle al equipo entradas de calidad, reducir la presión sobre los relevistas de alto impacto y evitar que una noche complicada se convierta en una cadena de movimientos improvisados. La actuación de Boston hizo que su regreso se sienta todavía más importante, aunque la prioridad debe seguir siendo recibir al pitcher completo, no simplemente al pitcher disponible.

Para la afición en México

Para los aficionados de los Dodgers en México, la próxima apertura de rehabilitación será una oportunidad para seguir el progreso de Snell más allá de la cifra de ponches. Será importante observar su conteo de lanzamientos, la velocidad con la que repite su mecánica, la ubicación de la recta y, sobre todo, cómo responde el brazo después de avanzar a cinco entradas. Los nueve ponches en Ontario son una señal positiva, pero la salud y la consistencia serán los indicadores que realmente marcarán su regreso.

El proceso también ofrece una historia familiar para cualquier aficionado que haya visto a los Dodgers navegar una temporada marcada por lesiones: el talento puede estar disponible, pero sólo sirve si el cuerpo permite sostenerlo. Desde México, la conversación no debe centrarse únicamente en cuándo aparecerá Snell en el Dodger Stadium, sino en si llegará con la libertad necesaria para ayudar al equipo durante agosto, septiembre y los playoffs.

Qué sigue

Snell tiene programada una salida de cinco entradas con Oklahoma City el martes. Si termina esa prueba sin contratiempos, los Dodgers podrían comenzar a considerar su activación, aunque todavía no existe una fecha definitiva. La organización tendrá que decidir entre la urgencia de reforzar la rotación y la responsabilidad de no repetir el retroceso anterior. Para Los Ángeles, el mejor escenario no es que Snell vuelva rápido: es que vuelva sano, con sus lanzamientos funcionando y listo para cargar con una parte importante de la segunda mitad.