Dave Roberts anuncia la fecha que se perfila para el regreso de Will Smith

La fecha que se perfila para el regreso de Will Smith

Los Dodgers podrían recuperar a una de sus piezas más importantes justo cuando comienza el último mes de la temporada regular. De acuerdo con el reporte de Sports Illustrated, el receptor Will Smith se acerca al final de su recuperación por una persistente lesión en el cuello y el manager Dave Roberts ya compartió la fecha que el club tiene en mente para su activación.

"La expectativa es que esté activo el 1 de septiembre", dijo Roberts, según el reporte. El manager también explicó que Smith probablemente jugaría cada dos días al principio, una medida razonable para que el receptor recupere ritmo sin que los Dodgers aceleren su regreso. La fecha representa una expectativa del equipo, no una garantía: todavía debe completar su rehabilitación y demostrar que se siente listo para volver a las Grandes Ligas.

Cómo fue la primera salida de rehabilitación

Smith comenzó su asignación de rehabilitación el martes con Oklahoma City, la sucursal Triple-A de los Dodgers. En su primera aparición trabajó cinco entradas detrás del plato y conectó un cuadrangular de dos carreras. Para el miércoles, el plan cambió: actuó como bateador designado mientras el club seguía evaluando su condición física.

Los Dodgers quieren verlo completar otra actuación de cinco entradas antes de tomar la decisión definitiva. Ese proceso es importante porque la posición de receptor exige mucho más que turnos al bat: implica ponerse en cuclillas durante largos periodos, bloquear lanzamientos, recibir contactos en el plato, comunicarse con los pitchers y reaccionar a situaciones defensivas constantemente.

Smith ha tenido varios contratiempos durante esta recuperación, por lo que el enfoque más lógico es medir su progreso aparición por aparición. La prioridad será que regrese saludable y pueda sostener su carga de trabajo, no simplemente colocarlo en la alineación el primer día disponible.

Por qué su regreso puede cambiar a los Dodgers

La ausencia de Smith ha obligado a Los Ángeles a repartir la responsabilidad entre Hunter Feduccia y Ben Rortvedt. Ambos han ayudado a cubrir la posición, pero el regreso de Smith ofrecería una combinación más estable de defensa, manejo del pitcheo y producción ofensiva. La idea más probable es un reparto de trabajo mientras el veterano recupera su forma completa.

El impacto también puede sentirse en el cuerpo de pitchers. Sports Illustrated señaló que los Dodgers tenían una efectividad colectiva de 3.03 antes de la lesión de Smith, cifra que subió a 4.27 durante el periodo en que ha estado fuera. Esa comparación no significa que toda la diferencia sea responsabilidad del receptor, pero sí ilustra cuánto valor aporta un catcher titular en la preparación de los juegos, el control del ritmo y la confianza de los lanzadores.

Roberts mencionó que podría probar a Smith en los puestos tres, cinco o seis del orden al bat, dependiendo de cómo se vea y cómo se sienta. La lesión de Andy Pages también ha reducido las opciones ofensivas del club, así que Smith podría ayudar a cubrir parte de esa pérdida sin que los Dodgers tengan que exigirle inmediatamente una carga diaria completa.

Para la afición en México

El calendario oficial de MLB muestra que los Dodgers recibirán a los Cardinals de St. Louis el martes 1 de septiembre en el inicio de una serie en casa. El juego está programado para las 8:10 p.m. (tiempo del centro de México) en Dodger Stadium, el escenario en el que Smith podría ser activado si completa satisfactoriamente su rehabilitación. Al momento de la consulta, MLB todavía no había confirmado los pitchers abridores.

Para los aficionados en México, esa combinación de fecha, horario y rival convierte el juego en una posible noche de regreso para uno de los rostros principales de la novena azul. La programación consultada incluye KTNQ 1020 entre las opciones de radio en español, además de las transmisiones habituales sujetas a disponibilidad local y cambios de último momento.

Qué sigue

Antes de volver a Los Ángeles, los Dodgers deben terminar su serie como visitantes y después jugar una serie de tres partidos contra Detroit del 28 al 30 de agosto. Tras ese tramo, el club regresará a casa para enfrentar a St. Louis. La señal más importante será la respuesta de Smith en sus siguientes apariciones de rehabilitación: si vuelve a trabajar detrás del plato sin molestias, la expectativa del 1 de septiembre ganará fuerza. Si necesita más tiempo, los Dodgers tendrán que ajustar el calendario y mantenerlo fuera hasta que esté realmente listo.