Ohtani lanza alrededor de 30 pitcheos en alentadora sesión de bullpen

Ohtani volvió a subir a la loma

Shohei Ohtani dio un paso positivo en su recuperación al lanzar alrededor de 30 pitcheos durante una sesión de bullpen el miércoles por la tarde en Citizens Bank Park, antes del cierre de la serie de los Dodgers contra los Phillies. Fue la primera vez en dos semanas que el estelar jugador de dos vías trabajó desde un montículo, después de que una molestia persistente en la rodilla izquierda lo sacara de la rotación de Los Ángeles por tiempo indefinido.

De acuerdo con el reporte de MLB.com, Ohtani utilizó aparentemente todo su repertorio y la sesión se pareció a sus trabajos habituales entre aperturas. El coach de pitcheo Mark Prior calificó la actuación de manera positiva, aunque dejó claro que el siguiente punto de evaluación será la reacción de la rodilla durante las horas posteriores.

“Se vio bien. Se siente bien. Veremos cómo está mañana”, dijo Prior, según MLB.com.

La sesión ocurrió antes de lo que originalmente estaba previsto. El manager Dave Roberts había explicado que Ohtani posiblemente lanzaría este fin de semana, durante la serie en Citi Field contra los Mets, pero el propio pelotero se sintió listo para adelantarse algunos días. Roberts también recalcó que el club no quiere forzar el proceso y que Ohtani conoce su cuerpo mejor que nadie.

La rodilla sigue marcando el ritmo

La molestia apareció por primera vez durante el juego del 11 de junio en Pittsburgh. Ohtani continuó haciendo sus aperturas semanales durante un tiempo porque el dolor se presentaba principalmente al lanzar y no al batear, pero fue retirado de su última apertura de la primera mitad, programada para el 10 de julio.

Los Dodgers esperaban que una inyección de Orthovisc y los cuatro días de descanso del Juego de Estrellas fueran suficientes para que regresara a su calendario normal de pitcheo. Sin embargo, Ohtani siguió sintiendo incomodidad incluso al jugar atrapadas en terreno plano, por lo que la organización decidió detener temporalmente su trabajo de abridor.

Roberts señaló que la rodilla ha mejorado desde la inyección. Mantener el brazo activo es importante para que Ohtani no pierda demasiado de la preparación acumulada, siempre que el trabajo no agrave la molestia. Aun así, el manager advirtió que no espera que el japonés lance 100 pitcheos en su primera salida cuando finalmente reciba autorización para regresar.

Por qué importa para los Dodgers

Ohtani no ha lanzado suficientes entradas para aparecer entre los líderes de la Liga Nacional, pero su producción como abridor ha sido de primer nivel: récord de 8-2 y efectividad de 1.79 en la temporada. Su rendimiento bajó un poco antes de que se conociera públicamente el problema de la rodilla, con 14 carreras permitidas, 12 limpias, en sus últimas 24 2/3 entradas.

Ese descenso puede tener relación con el esfuerzo que la rodilla izquierda le exige durante la mecánica de lanzamiento. Prior explicó que Ohtani ha trabajado en ajustes a su entrega para reducir el impacto sobre la articulación y mejorar la ejecución de sus pitcheos. Para los Dodgers, la prioridad no es simplemente recuperar a una estrella para una fecha determinada: es conseguir que vuelva con una mecánica estable, un conteo de pitcheos progresivo y la confianza necesaria para sostener su papel como abridor.

Mientras tanto, el club debe administrar sus innings y mantener competitiva la rotación sin apresurar el regreso. Una sesión alentadora ayuda, pero no equivale todavía a una fecha de apertura confirmada. La recuperación del día siguiente será el dato más importante para decidir el próximo paso.

Para la afición en México

La próxima serie de los Dodgers está programada en Nueva York contra los Mets. El primer juego aparece en el calendario para el viernes 24 de julio a las 5:10 p.m. (hora del centro de México). Los abridores probables listados son Roki Sasaki por Los Ángeles y Sean Manaea por Nueva York. El encuentro también tiene una opción de transmisión en español por KTNQ 1020 y la aplicación de Audacy, de acuerdo con el calendario actualizado de MLB.

Ohtani podría seguir participando como bateador mientras el equipo decide cuándo volverá a utilizarlo como pitcher. Esa combinación mantiene su impacto ofensivo en la alineación, pero la afición mexicana debe observar las actualizaciones del club sin interpretar una sesión de bullpen como autorización definitiva para regresar a la rotación.

Qué sigue

El siguiente examen será la respuesta de la rodilla después de estos aproximadamente 30 pitcheos. Si Ohtani amanece sin una reacción negativa, los Dodgers tendrán mejores elementos para programar otra sesión y comenzar a definir una progresión de lanzamientos. Por ahora, el mensaje es alentador, pero prudente: el japonés volvió a trabajar desde la loma, todavía no tiene fecha oficial para reaparecer como abridor y el club seguirá avanzando paso a paso.