Shohei Ohtani queda fuera del lineup de Dodgers ante Cardenales tras irse de 0-4

Shohei Ohtani recibe un día de descanso

Shohei Ohtani no apareció en el lineup titular de los Dodgers para el juego del jueves contra los Cardenales de San Luis, una decisión que llegó después de que se fue de 0-4 en la derrota de Los Ángeles por 8-6, en 10 entradas, el miércoles en Dodger Stadium. La ausencia no fue presentada como una baja definitiva, sino como una oportunidad para evaluar con cuidado el estado físico de una de las piezas más importantes de la novena.

De acuerdo con el reporte de FOX Sports, con información de The Associated Press, Dave Roberts explicó que planeaba hablar con el staff médico y con Ohtani para determinar cómo se encontraba y si necesitaba descansar. El manager fue directo al describir lo que había visto: el swing del japonés no estaba al nivel habitual y "no está cerca de su estado óptimo". Roberts también señaló que Ohtani ha intentado mantenerse disponible siempre que puede, pero que jugar cuando no está físicamente bien podría no ayudar al equipo ni al propio pelotero.

La preocupación tiene antecedentes concretos. Ohtani no ha lanzado en un juego desde el 3 de julio debido a molestias persistentes en la rodilla izquierda y el bíceps derecho, problemas que también podrían estar afectando su ofensiva. Su promedio de bateo se ubicaba en .279 después de poncharse cuatro veces consecutivas contra San Luis, algo que no le había ocurrido en la temporada. Además, Ohtani no ha hablado con los medios durante dos semanas, lo que ha aumentado la atención alrededor de su estado.

La decisión también afecta el plan de pitcheo

El punto más delicado no es solamente un día sin batear. Los Dodgers todavía no saben si Ohtani volverá a subir al montículo esta temporada. Lanzó una sesión de bullpen de 20 pitcheos el viernes anterior, pero después fue descartado de una posible apertura en Detroit. Roberts explicó que necesita verlo realizar otra sesión antes de definir el siguiente paso en su progresión.

Antes de ser detenido, Ohtani tenía marca de 8-2 y efectividad de 1.79 en 14 aperturas. Esos números muestran lo que Los Ángeles podría perder si no está en condiciones de regresar como pitcher, pero también explican por qué el club debe evitar apresurar una decisión. La temporada todavía tiene camino por recorrer y el objetivo debe ser que Ohtani vuelva en una condición que le permita aportar de forma sostenible, no simplemente aparecer en el lineup para cubrir una casilla.

Por ahora, la posibilidad de utilizarlo en una esquina de los jardines tampoco está sobre la mesa. Ohtani no juega como jardinero en Grandes Ligas desde 2021, cuando apareció en siete encuentros con los Angels. Roberts dejó abierta la opción de que pueda relevar en algún momento si no está listo para iniciar, aunque cualquier escenario dependerá de su salud y de nuevas evaluaciones.

Para la afición en México

La noticia merece atención especial porque Ohtani concentra una parte enorme del interés de la afición mexicana por los Dodgers, pero el mensaje del equipo es de prudencia. No estar en el lineup de un juego no confirma por sí mismo una lesión nueva ni una visita a la lista de lesionados. Significa que el club está midiendo su condición después de varias señales visibles de desgaste.

El próximo juego de la serie está programado para este jueves 3 de septiembre a las 8:10 p.m. tiempo del centro de México, con los Cardenales como visitantes en Dodger Stadium. MLB lista a Quinn Mathews como probable abridor de San Luis y a Tarik Skubal como probable por Los Ángeles. La transmisión aparece en SportsNet LA y también en KTNQ 1020, una opción en español para quienes siguen el juego desde México.

Qué sigue

La siguiente señal será la evaluación de Ohtani y la manera en que los Dodgers administren sus turnos durante los próximos días. El equipo tendrá que balancear la necesidad de mantener su bate en la alineación con la importancia de proteger su rodilla, su brazo y su posibilidad de volver a lanzar. Mientras tanto, la decisión sobre su regreso al montículo seguirá abierta: Roberts reconoció que existe la posibilidad de que Ohtani no vuelva a lanzar esta temporada, aunque todavía hay tiempo para cambiar ese escenario.