Shohei Ohtani se perderá el Juego de Estrellas por irritación en la rodilla izquierda

Shohei Ohtani no abrirá este viernes con los Dodgers y tampoco participará en el Juego de Estrellas, luego de que el club confirmara que sigue lidiando con irritación en la rodilla izquierda. ESPN reportó que Los Ángeles tomó la decisión unas seis horas antes de la hora programada para su salida ante los Arizona Diamondbacks, en un movimiento pensado claramente para protegerlo de cara a la segunda mitad de la temporada. La organización señaló además que Ohtani sí seguirá fungiendo como bateador designado durante la serie del fin de semana, pero después del último juego recibirá atención específica en la rodilla para colocarlo en la mejor posición posible rumbo al resto del calendario.

De acuerdo con el reporte, Ohtani arrastra esta molestia desde que salió antes de tiempo del juego del 11 de junio contra los Pirates. Se trata de la misma rodilla izquierda en la que fue operado en 2019 por una condición congénita conocida como bipartite patella. En el corto plazo, el mensaje de los Dodgers parece ser de control y prevención más que de alarma total: la prioridad no es forzarlo en julio si eso compromete agosto y septiembre. El propio contexto competitivo empuja a esa lógica. Ohtani llega al receso con números de impacto en ambos frentes, con línea de .290/.405/.534, 20 jonrones y seis bases robadas como bateador, además de marca de 8-2 y 1.79 de efectividad en 14 aperturas sobre la loma. También había estado manejando una ampolla en la mano de lanzar y rigidez en el bíceps derecho, aunque ESPN añadió que esos dos temas ya parecían haber bajado de intensidad.

Los Dodgers explicaron que Ohtani tendrá “algunas intervenciones en la rodilla” para ponerlo en la mejor condición posible para la segunda mitad de la campaña.

Por qué importa para Los Ángeles

La noticia pega en dos niveles. El primero es inmediato: los Dodgers tendrán que resolver el juego del viernes con bullpen game en vez de una apertura de Ohtani, lo que aumenta la presión sobre el relevo antes del descanso del All-Star. El segundo es mucho más importante: el club está dejando claro que la salud de Ohtani vale más que una exhibición de media temporada o incluso que una apertura aislada en julio. Con marca de 61-33 al entrar a esta serie frente a Arizona, Los Ángeles puede darse el lujo de mirar más allá de un solo fin de semana si eso ayuda a mantener fresco a su jugador más determinante.

Desde la perspectiva beisbolera, la clave estará en si la molestia se queda contenida solamente en su uso como pitcher o si empieza a limitar también su producción ofensiva. Que se mantenga como designado es una señal tranquilizadora, pero no elimina la vigilancia. Ohtani cambia el techo competitivo de esta alineación y de esta rotación al mismo tiempo; por eso cualquier ajuste en su carga de trabajo modifica el plan del equipo. Si el descanso y el tratamiento logran que vuelva sin restricciones después del receso, esta pausa habrá valido la pena. Si la irritación se prolonga, los Dodgers tendrán que seguir redistribuyendo innings y manejar con más cuidado el calendario de su estrella.

Para la afición en México

Para la comunidad de Dodgers México, el foco del fin de semana cambia un poco: ya no se trata de ver a Ohtani abrir, sino de observar cómo responde físicamente como bateador designado y qué señales deja cada turno. El primero de la serie contra Arizona está programado para las 8:10 p.m. de CDMX este viernes, con el segundo duelo el sábado a las 7:10 p.m. y el cierre el domingo a las 2:10 p.m.. Para quienes siguen la serie desde México, la referencia más directa para el seguimiento internacional queda en MLB.TV y en el entorno habitual de cobertura en tiempo real de MLB, sujeto a disponibilidad del servicio.

También hay un ángulo emocional evidente: Ohtani es uno de los grandes puentes entre el beisbol global y la afición latina que sigue a los Dodgers todos los días. Su ausencia del Juego de Estrellas le quita una presencia enorme al evento, pero al mismo tiempo refuerza una idea sencilla: en Los Ángeles importa mucho más tenerlo sano para la recta final que verlo asumir riesgos innecesarios en un escaparate de julio. Para muchos aficionados en México, esa es la historia real a seguir este fin de semana.

Lo que sigue

Lo inmediato para los Dodgers será sobrevivir al viernes con un juego de bullpen y después encarar un duelo pautado entre Yoshinobu Yamamoto y Brandon Pfaadt el sábado, seguido por Emmet Sheehan contra Zac Gallen el domingo. Más allá del resultado puntual de la serie, el gran termómetro será la movilidad de Ohtani en la caja de bateo, corriendo las bases y recuperándose entre juegos. Si la organización logra llegar al receso con la rodilla bajo control, la decisión de bajarlo del Juego de Estrellas puede terminar siendo una de las más importantes del verano para las aspiraciones de campeonato de Los Ángeles.