Tarik Skubal abrirá el Juego 1 de la Serie Divisional ante los Bravos

ESPN reportó este viernes que Tarik Skubal abriría el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional ante los Bravos de Atlanta. Más tarde, MLB.com informó que los Dodgers lo nombraron oficialmente como su abridor para el sábado. La decisión pone al zurdo al frente de la rotación para el inicio de la postemporada de Los Ángeles, mientras el resto del orden de lanzadores aún no está definido.

El encuentro está programado para el sábado 3 de octubre a las 2:00 p.m. de la Ciudad de México, en el Dodger Stadium. El calendario de MLB ya registra a Skubal como probable abridor de Los Ángeles, pero todavía no muestra al lanzador inicial de Atlanta. La serie será al mejor de cinco, de modo que cada decisión sobre descanso y disponibilidad puede pesar más que en una serie larga.

Por qué Skubal abre la serie

Skubal llegó a Los Ángeles procedente de Detroit en un cambio de mitad de temporada y aporta experiencia de octubre: de acuerdo con MLB.com, registró 2.04 de efectividad en seis aperturas de postemporada con los Tigres. En sus diez aperturas de temporada regular con los Dodgers terminó con marca de 5-2 y efectividad de 2.61. Esos antecedentes ayudan a explicar por qué el club le entrega la pelota en el primer compromiso, aunque no garantizan cómo se desarrollará el duelo.

También hay un posible ajuste de enfrentamientos. Según las cifras citadas por ESPN y MLB.com, Atlanta produjo .696 de OPS ante zurdos durante la temporada regular, frente a .730 ante derechos. Esa diferencia no decide un partido por sí sola, pero ofrece una razón adicional para iniciar con Skubal en vez de Yoshinobu Yamamoto, quien también era candidato a abrir la serie.

La rotación todavía tiene preguntas

El orden posterior a Skubal no estaba anunciado al momento de esta publicación. ESPN señaló que Blake Snell podría ser una opción para el segundo juego, mientras MLB.com planteó la posibilidad de que Yamamoto lance más adelante si los Dodgers recurren a otro zurdo el domingo. Son escenarios, no asignaciones confirmadas; conviene esperar los anuncios del club antes de presentar un calendario completo de abridores.

Atlanta tampoco llega con un plan totalmente cerrado. ESPN informó que el mánager Walt Weiss seguía evaluando su rotación después de utilizar a Chris Sale como relevista durante la victoria decisiva ante Filadelfia. Sale registró cuatro outs y lanzó 21 pitcheos en ese relevo. Weiss dejó abierta la posibilidad de usarlo en el segundo encuentro, pero indicó que la salud y el descanso del lanzador serían determinantes. El calendario de MLB aún no señala al abridor visitante del primer juego.

Para la afición en México

La primera cita es el sábado a las 2:00 p.m. del centro de México. El calendario de MLB lista Fox Deportes / FOX ONE entre las opciones de televisión en español para el juego; la disponibilidad final puede variar según el proveedor y la región. Para seguirlo por radio en español, también aparecen La Mejor 1600/1460/1130 AM y KTNQ 1020 en la ficha del encuentro. Vale la pena verificar la programación local antes del primer lanzamiento.

Más allá del nombre del abridor, el atractivo de este duelo para la comunidad de Dodgers México está en observar cómo responde la ofensiva desde el primer turno y cuánto margen puede darle a Skubal frente a un rival que viene de disputar una serie de comodines. Un buen inicio puede reducir la presión sobre el bullpen; si Atlanta obliga al zurdo a trabajar muchos lanzamientos temprano, las decisiones del cuerpo técnico sobre los relevistas serán parte central de la tarde.

Qué sigue

Los Dodgers reciben a los Bravos el sábado para iniciar la Serie Divisional. El segundo juego figura para el domingo 4 de octubre, también en Los Ángeles, pero los abridores posteriores al debut de Skubal seguían sin confirmarse. La atención estará en el anuncio de Atlanta para el primer partido, en la decisión de Los Ángeles sobre Yamamoto y Snell, y en cómo se administra el relevo si el juego inaugural se cierra en las últimas entradas.