Will Smith está listo para reanudar actividades de béisbol con los Dodgers

Una actualización positiva para el catcher de Los Ángeles

Los Dodgers recibieron una noticia alentadora antes de la fecha límite de cambios: Will Smith está libre de dolor y listo para comenzar nuevamente sus actividades de béisbol. Según el reporte del New York Post, el manager Dave Roberts informó el martes que el catcher retomará un programa progresivo que incluye lanzamientos, bateo y más trabajo en el gimnasio. El anuncio no establece una fecha de regreso, pero sí indica que Smith finalmente superó la etapa en la que cada intento de avanzar terminaba interrumpido por molestias.

Smith no juega desde el 5 de junio, cuando apareció por primera vez la rigidez en el cuello. El problema persistió y una evaluación médica identificó un disco inflamado. Después, los Dodgers tuvieron que detener sus actividades durante una semana en el receso del Juego de Estrellas porque el dolor regresaba cada vez que intentaba aumentar la carga. El hecho de que ahora esté sin dolor permite que el club vuelva a construir un calendario de recuperación con más información.

La actualización cambia el cálculo de la fecha límite

La salud de Smith era una de las variables principales para decidir cuánto invertir en otro catcher. Durante su ausencia, el joven Dalton Rushing ha asumido una responsabilidad mucho mayor, con Eliezer Alfonzo ocupando un papel de respaldo. Rushing ha mostrado momentos importantes, pero también ha tenido altibajos en su segunda temporada de Grandes Ligas. Por eso, los Dodgers todavía podrían buscar profundidad adicional, aunque el regreso gradual de Smith reduce la urgencia de adquirir un nombre importante.

Roberts había dicho que sería útil tener claridad sobre el estado de Smith antes de tomar decisiones definitivas. Esa claridad llegó en forma de un primer paso, no de una garantía. El catcher debe tolerar sesiones de bateo, lanzamientos, trabajo defensivo y eventualmente una asignación de rehabilitación antes de que el equipo pueda confirmar que está listo para volver a las Grandes Ligas. Una recaída volvería a cambiar el panorama, por lo que Los Ángeles tendrá que valorar cada avance con cuidado.

La comparación con el año pasado también es relevante. En la postemporada anterior, los Dodgers terminaron usando a Ben Rortvedt como titular durante sus primeros cuatro juegos de playoffs mientras Smith se recuperaba de una fractura en la mano. Esa experiencia explica por qué el club puede considerar una pieza de profundidad aunque confíe en que Smith regresará. El objetivo no necesariamente sería reemplazarlo, sino contar con un seguro para que una nueva lesión no deje a la organización sin opciones en octubre.

Snell y Glasnow también avanzan

La actualización de Smith llegó acompañada por noticias positivas para la rotación. Blake Snell tiene programada una salida de rehabilitación de cuatro entradas con Clase A Ontario, mientras que Tyler Glasnow enfrentará bateadores en una sesión de acción en vivo en Dodger Stadium. Snell podría acercarse a una reincorporación después de esa salida, y Glasnow podría comenzar su propia asignación de rehabilitación si responde bien al trabajo.

Los dos pitchers han estado fuera desde principios de mayo: Glasnow por espasmos en la espalda y Snell después de un procedimiento para retirar cuerpos sueltos del codo. Roberts dijo sentirse muy confiado con el estado de la rotación para el resto de la temporada, aunque el futuro de Ohtani como pitcher sigue sin estar definido por su lesión de rodilla.

Para los Dodgers, la suma de estas recuperaciones puede ser tan importante como cualquier cambio. Un Smith saludable fortalece la defensa, el manejo del cuerpo de pitchers y la producción ofensiva; Snell y Glasnow elevarían el nivel de la rotación. La clave será convertir avances médicos en disponibilidad real sin apresurar a ninguno de los tres.

Para la afición en México

El próximo juego de Los Ángeles es el final de la serie contra Seattle, el 30 de julio a las 8:10 p.m. (hora del centro de México) en Dodger Stadium. Los probables abridores son Roki Sasaki por los Dodgers y Bryan Woo por los Marineros, con radio en español por KTNQ 1020 AM. Mientras Smith continúa su recuperación, la afición podrá observar cómo Roberts administra a Rushing y Alfonzo detrás del plato, una decisión que también puede influir en la estrategia del club durante la fecha límite.

Qué sigue

El siguiente paso de Smith será demostrar que puede acumular lanzamientos y turnos al bate sin que regrese el dolor. Después habrá que esperar trabajo defensivo y una posible rehabilitación. La actualización reduce la necesidad inmediata de buscar un catcher titular, pero no elimina la conveniencia de añadir profundidad. En paralelo, las sesiones de Snell y Glasnow ofrecerán otra pista sobre cuántos refuerzos necesita realmente la rotación para la recta final.