MLB propone eliminar el draft de High School y crear un Draft Internacional que afectaría a los latinos

Major League Baseball ha puesto sobre la mesa una propuesta que cambiaría por completo la forma en que los equipos arman sus rosters, y el sindicato de jugadores (MLBPA) ya la ha calificado como "absolutamente mala para el béisbol".

En las recientes negociaciones del Contrato Colectivo de Trabajo (CBA), la liga propuso eliminar a los jugadores de preparatoria (high school) del draft nacional, exigiendo que tengan al menos 20 años para ser elegibles. Además, buscan reducir el draft de 20 a solo 12 rondas e implementar un límite estricto de bonos de $200 millones de dólares, lo que representa un recorte masivo en la compensación a los novatos.

Según reportes, esta medida recortaría más de mil millones de dólares en pagos a jugadores durante los próximos cinco años, un movimiento que los dueños defienden como una forma de "fortalecer el béisbol universitario", pero que los agentes y el sindicato ven simplemente como un recorte de gastos para limitar las opciones de los jóvenes talentos.

¿Por qué importa esto en el béisbol actual?

Para equipos como Los Angeles Dodgers, que han construido una dinastía basándose en el desarrollo de jugadores jóvenes, este cambio altera toda su estrategia. Los Dodgers son expertos en encontrar diamantes en bruto a los 16 o 18 años y moldearlos en su sistema de Ligas Menores. Obligar a los jugadores a ir a la universidad cambia el reloj de desarrollo, retrasando su llegada a la agencia libre y limitando su potencial de ganancias a largo plazo.

Las franquicias ya no tendrían la opción de apostar por el potencial puro de un joven de 18 años, lo que, según voces como la del agente Scott Boras, empujará a los mejores atletas juveniles hacia otros deportes como el fútbol americano o el baloncesto, donde sí pueden capitalizar su talento desde más temprano.

Para la afición en México y talento latino

El impacto de esta propuesta golpea de frente a México y América Latina. MLB también propuso crear un Draft Internacional de 12 rondas y retrasar la edad de firma de los prospectos internacionales de 17 a 18 años.

Históricamente, los Dodgers han sido pioneros en la búsqueda de talento en México, República Dominicana y Venezuela (basta recordar cómo llegaron figuras históricas y recientes al equipo). Actualmente, el sistema de agencia libre internacional permite a los jóvenes elegir con qué equipo firmar, lo que genera una competencia en la que los Dodgers siempre destacan por su reputación y academias.

Con un draft internacional, el talento latino perdería el poder de decidir su futuro. Los jugadores simplemente serían asignados al equipo con la peor marca que los seleccione, eliminando el incentivo competitivo y obligando a los prospectos a esperar un año más en sus países antes de poder integrarse a un sistema profesional en los Estados Unidos.

¿Qué sigue ahora?

El actual Contrato Colectivo de Trabajo (CBA) expira a las 11:59 p.m. (hora del Este) del 1 de diciembre de 2026. Apenas estamos en las etapas iniciales de las negociaciones, por lo que estas propuestas radicales funcionan más como una "lista de deseos" de los dueños que como un acuerdo final.

Sin embargo, la agresividad de la propuesta y la dura respuesta del sindicato anticipan un invierno lleno de tensión y negociaciones complicadas antes de que se lance la primera bola de la próxima temporada.