Roki Sasaki y Max Muncy levantan a los Dodgers ante los Yankees

Sasaki recupera la fuerza y Muncy da el golpe decisivo

Los Dodgers comenzaron la segunda mitad de la temporada con una victoria de alto valor emocional y deportivo: derrotaron 2-1 a los Yankees el viernes por la noche en el Yankee Stadium. Después de ser barridos en sus últimos cinco juegos antes del Juego de Estrellas, Los Ángeles necesitaba una actuación que cambiara el tono, y la encontró con una salida dominante de Roki Sasaki y un cuadrangular de dos carreras de Max Muncy.

Sasaki ponchó a cinco bateadores, otorgó una base por bolas y permitió cinco imparables en 5 2/3 entradas, con una sola carrera sucia. La cifra más llamativa estuvo en la velocidad: alcanzó 101.8 millas por hora, la máxima de su carrera en Grandes Ligas, y lanzó 21 pitcheos de al menos 100 mph, la mayor cantidad para un lanzador de los Dodgers desde que comenzó el seguimiento de pitcheos en 2008. Su recta promedió 100.1 mph, también el promedio más alto que ha registrado en una apertura de MLB.

“Tuve problemas para atrapar su splitter durante la mitad del juego. Supongo que es una buena señal”, comentó el receptor Dalton Rushing, de acuerdo con MLB.com.

La única carrera que permitió Sasaki llegó en la cuarta entrada, después de una secuencia defensiva complicada. Un error de Andy Pages en el jardín central ayudó a que Jasson Domínguez avanzara hasta tercera, y el corredor anotó con un passed ball de Rushing. Aun así, Sasaki evitó que el problema creciera y mantuvo a los Yankees al alcance de Los Ángeles.

Muncy responde en el momento clave

La ofensiva de los Dodgers tampoco tuvo una noche sencilla. Gerrit Cole los silenció durante las primeras seis entradas, pero el juego cambió en el séptimo episodio. Mookie Betts abrió con una base por bolas y, después de una visita al montículo, Cole permaneció en el partido. Muncy aprovechó una cuenta de 2-2 y mandó un slider al segundo piso del jardín derecho para producir las dos carreras que pusieron a Los Ángeles al frente.

El bullpen y la defensa hicieron el resto. En la octava entrada, Pages, Betts y Rushing se combinaron en un relevo preciso para retirar a Trent Grisham en el plato y preservar la ventaja mínima. La jugada fue especialmente importante después de que los Dodgers cometieran nueve errores y fueran superados 30-15 en sus últimos cinco encuentros antes del descanso.

Por qué importa para los Dodgers

El resultado no elimina los problemas que llevaron al equipo a cerrar mal la primera mitad, pero sí ofrece una señal concreta: cuando Sasaki encuentra la zona y la velocidad de su recta, puede cambiar por completo el ritmo de un juego. Su temporada ha sido irregular, con 22 carreras limpias permitidas en sus últimas 25 entradas antes de esta apertura, pero esta salida mostró el tipo de techo que hizo que los Dodgers apostaran por él.

La rotación de Los Ángeles tiene varios brazos capaces de cargar con una serie, y Sasaki funciona como una carta impredecible que puede convertirse en una ventaja cuando su comando acompaña a su material. El reto será repetir esta intensidad sin exigirle que dependa únicamente de la velocidad. Para el cuerpo técnico, la victoria también representa una oportunidad de reconstruir confianza después de una semana defensivamente deficiente y con poca producción ofensiva.

Para la afición en México

La serie continúa este sábado en Nueva York. El siguiente juego está programado para las 6:08 p.m. tiempo del centro de México, una hora conveniente para seguir el duelo en horario estelar de fin de semana. El calendario de MLB lista a Emmet Sheehan como abridor probable de los Dodgers y a Ryan Weathers por los Yankees. Para quienes prefieren la radio en español, aparecen WADO 1280 y KTNQ 1020 entre las opciones de transmisión. La actuación de Sasaki también conecta con el interés que existe en México por el crecimiento del talento japonés en las Grandes Ligas y por el seguimiento diario de una rotación que busca llegar completa a la parte decisiva del año.

Qué sigue

Los Dodgers intentarán asegurar la serie ante los Yankees y demostrar que la victoria del viernes fue el inicio de una respuesta, no una excepción aislada. El enfoque estará en limitar los errores defensivos, aprovechar las oportunidades con corredores en base y confirmar si el aumento de velocidad de Sasaki puede convertirse en una tendencia. Después de Nueva York, Los Ángeles viajará a Filadelfia para comenzar una serie contra los Phillies el lunes.